Yerevan / Echmiadzin (ARMENIA)8 Jan 2008
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plaza principal
calle del centro
lo sovietico sigue de moda...como algo retrograda!
El 5 de enero habian elecciones en Georgia, que podian volverse violentas ya que el judio de la oposicion habia planeado desautorizar las elecciones y matar a un ministro, asi que decidi tomar una "marshrutka" (combi) a Yerevan en Armenia. Fue muy incomodo porque hacia mucho frio afuera y el aire congelado entraba muy facilmente por lo que era como tener los pies en el congelador por 5 horas. Ademas a mi costado tenia a Donha Tremebunda armenia en version agrandada por lo que estaba en poco apretado. Pero habia 4 otros extranjeros y la pasamos bien. 2 eran unas gringas de Peace Corps en Georgia que huian igual que yo, 1 era un economista espanhol que habia dado la vuelta al mundo 7 veces (Javier) y otro era un japones simpatico pero medio pavo que se iba a Moscu en pleno invierno. Finalmente llegamos a Yerevan, yo muerto de frio. Todos menos el japones ibamos al mismo hostal, que resulto ser muy bueno (habia calentadores en los cuartos!).
En Yerevan hacia MUCHO frio! Durante el dia hacia entre 5 y 10 bajo cero , y en la noche bajaba a 15 bajo cero, y en la madrugada un dia llego hasta -30 oC!!! Nunca habia estado en tanto frio. Me ponia 7 niveles de ropa entre camisas y casacas, 3 niveles en las piernas, incluyendo ropa termica, 3 pares de medias, 2 pares de guantes y gorro , y aun asi tenia frio!! Tanto que tuve que comprarme una casaca nueva, otro gorro, mas medias y guantes. Lo increible es que esta en la misma latitud que Madrid aprox.!
La mayoria de Armenia tambien tiene muchos rasgos rusos, pero el centro de Yerevan esta mucho mas renovado que Tiflis. Se nota que tienen mas plata (hay 10 millones de armenios fuera de Armenia que mandan fondos para 3 millones en Armenia!) y la usan en su ciudad. Hay muchos cafes estilo europeo, hay siempre gente en la calle aun si hace 25 bajo cero, hay muchas luces x todos lados, y la gente en general es muy simpatica. Lamentablemente las mujeres son bastante feas, en general (como ya lo habia dicho Marco Polo cuando paso por aca en los 1200's!), aunque no todas.
Se toman una semana entera de vacaciones entre Anho Nuevo y Navidad (que ellos celebran el 6 de enero!), asi que durante los 1ros dias todo estaba cerrado. Hay varios "sites" interesantes, incluyendo uno que se llama la Cascada, un armatoste gigante de concreto lleno de flores sobre la ladera de un cerro. Esta tambien "Mother Armenia", una estatua gigante en un cerro con una espada mirando hacia Turquia... Supuestamente desde alli se ve el Monte Ararat, a 60 km en Turquia, donde encallo el Arca de Noe, pero no se podia ver por la neblina.
Hay un par de museos simpaticos, y ademas esta el Yerevan Brandy Company. Produce el mejor cognac del Caucaso, el favorito de Churchill. Fuimos en un tour, muy simpatico, donde al final nos dieron a probar. Es rico...
La comida armenia no es muy destacable...hay mucho de barbeque, y kebabs, y algunas otras cosas no muy destacables, pero tienen unos dulces extraordinarios. Se parecen a las baklavas de mil y una formas , pero son diferentes y con un sabor particular. Hay unos con unas nueces blancas y unas mieles buenisimas que me los compro todos los dias. A $1-2 cada uno resultan un poco caros, pero no se cuando mas comere dulces tan ricos!
El 6 de enero fuimos a Echmiadzin con los del hostal, a ver la Navidad Armenia. Echmiadzin es el "Vaticano armenio". Armenia fue el primer pais en aceptar el cristianismo como religion oficial, en el siglo 4. Aparentemente celebran la Navidad en la supuesta fecha del bautizo de Jesus (aunque los rusos y los georgianos la celebran el 7 de enero). Estuvo simpatico pero yo esperaba ver mas gente. Segun me contaron los rusos trataron de aplacar la iglesia armenia y ahora hay menos gente religiosa que antes. Estabamos esperando la misa de las 5pm, pero a las 5:30 aun no empezaba asi que regresamos a Yerevan.
El 4 de enero habia pedido la visa de India en la embajada y tuve que esperar hasta el 11 a que me la dieran!
